Монастырь Сакья находится на высоте 4300 м. примерно в 180 км. от Эвереста. Несмотря на удачное расположение - в 25 км. от дороги, ведущей из Шигадзе к базовому лагерю Эвереста - монастырь Сакья редко посещается туристами.

 

Попадая в городок Сакья и приближаясь к монастырю, понимаешь, что здесь поддерживается старинная, уходящая вглубь веков традиция, и в то же время в поселке много современных малоэтажных построек, которые как заплаты прикрывают разрушения и рубцы, нанесенные т.н. Культурной революцией. Город Сакья не похож ни на один тибетский населенный пункт: почти все здания в нем выкрашены серой и бордовой краской. (Слово "Сакья" в переводе - букв. "серая земля"). По тибетской традиции, здания храмов обычно красят красной или бордовой краской, а жилые постройки, в т.ч. монастырские кельи - белой.

 

Монастырь Сакья - главный монастырь загадочной и самой закрытой школы Сакья (или Сакья-па) тибетского буддизма. (Всего их 5: Гелуг, Ньингма, Кагью, Сакья и - с 1977 г. - Бон). Школа Сакья переживала расцвет в XIII и XIV веках при покровительстве юаньской империи (монгольских правителей Китая). В это время школа Сакья была главной школой тибетского буддизма, а город Сакья - административным центром всего Тибета.

 

В некоторых справочниках указано, что монастырь Сакья был полностью разрушен во времена китайской Культурной революции, однако это не соответствует действительности. Большой зал собраний и обширная библиотека, одна из богатейших библиотек в Азии, не были разрушены.

 

Туристы испытывают шок, когда попадают в комнаты Дхармапал (защищающих божеств) на втором и третьем этажах храма: на стенах и потолках - изображения оторванных человеческих конечностей, разорванных тел, вырванных языков и т.п. Женщинам запрещено входить в эти комнаты (Дхармапалы не переносят крови), но этот запрет зачастую игнорируется.

 

Рассказывают, что библиотеку, в которой хранится около 90 тыс. рукописей, якобы обнаружили в замурованной стене только в 2003 году. Однако эта легенда вызывает сомнения, поскольку такое огромное количество рукописей вряд ли можно незаметно спрятать и тем более куда-то замуровать.

 

Библиотека расположена в заднем пределе монастыря, рукописи аккуратно разложены на полках шириной 60 и высотой 10 метров. По внешнему виду можно предположить, что рукописи хорошо сохранились. Самые ценные рукописи датируются эпохой хана Хубилая (вторая половина XIII в.) Большинство рукописей - это буддийские тексты на санскрите или тибетском, но в библиотеке также много книг по философии, светской истории, географии, медицине и даже кулинарии. Некоторые рукописи уникальны, хранятся только в библиотеке Сакья и только в одном экземпляре. 

 

Считается, что выпавшая или сместившаяся рукопись предвещает несчастье, но ставить ее на свое место запрещено.

 

​Школа Сакья тибетского буддизма традиционно управляется членами аристократического рода Кхон, который ведет свою историю с XI века. Руководители школы Сакья одновременно занимают пост настоятеля монастыря Сакья. Руководство передается по наследству, обычно от отца к сыну или другому близкому родственнику. С 2001 года главой школы является Сакья Тризин, 41-й держатель трона Сакья. Однако в 2014 году по соглашению между двумя главными ветвями семьи — Долма Пходранг и Пхунцок Пходранг — система изменилась: теперь трон передается по очереди между старшими мужчинами двух ветвей семьи на срок три года, чтобы обеспечить более равномерное распределение власти и предотвратить возможные конфликты внутри линии преемственности.

Последними руководителями школы были: 41-й Сакья Тризин Нгаванг Кунга Вангьял (Ngawang Kunga Wangyal), который занимал пост с 1951 до 2017 года (66 лет), после чего передал трон своему старшему сыну, 42-му Сакья Тризину Ратна Ваджра Ринпоче (Ratna Vajra Rinpoche). После него в 2022 году трон занял его брат, 43-й Сакья Тризин Гьяна Ваджра Ринпоче (Gyana Vajra Rinpoche), который является действующим главой школы Сакья. Таким образом, руководство школой Сакья остается строго в рамках мужской линии семьи Кхон, а сам трон теперь передается по ротационной системе между двумя основными ветвями этой семьи. 

Руководители школы Сакья постоянно проживают в Индии.